Bengala Branca

Existe o ambiente fantástico de Bissau e existem as ilhas e paisagens paradisíacas da Guiné-Bissau e existe também um outro lado que não pode ser esquecido. Desta vez fui visitar uma escola e um orfanato. A particularidade é o facto de se ocuparem essencialmente de cegos e mudos.

A Escola Bengala Branca é uma das raras organizações guineenses que se ocupa da educação dos invisuais na Guiné-Bissau e visa ajudar socialmente estas crianças e alguns adultos nas áreas da deficiência visual e auditiva. Como devem imaginar não há muitas instituições do género no país. Os apoios não são muitos e toda a ajuda parece insuficiente. A Cooperação Portuguesa tem participado.

Recebi os caixotes com muita roupa e alguns brinquedos. Obrigado pelo trabalho de recolha e empacotamento em Lisboa. Depois aproveitando a vinda da CH até Bissau, organizámos a distribuição. A vontade é a de querer fazer muito mais. Tudo o que vier é sempre bem-vindo. Há sempre lugar para entregar.

A escola não tem os padrões a que estamos habituados mas em cada aluno e professor se vê uma vontade enorme de aprender e estar ali. São apenas 3 salas de aulas às portas de Bissau construídas em verga e madeira e um pouco perdidas no espaço. As questões de insonorização passam ao lado. Cada uma das salas com duas turmas de alunos. Há mistura de cegos, mudos e algumas poucas crianças sem deficiência. São cerca de 140 alunos distribuídos em dois turnos, manhã e tarde. Querem ler para nós e mostrar o que sabem fazer. É incrível como tão pequenos e com tão poucas condições conseguem ler com os dedos a uma velocidade tão natural. Ficam contentes pela visita e por se lembrarem deles.




O orfanato Abelha Obreira procura receber algumas destas crianças que precisamente por serem portadores de alguma deficiência são postas de parte. Há muitas crianças assim. O orfanato fica perto do bairro de Quelélé e foi aí que deixei os caixotes. A alegria das crianças ao verem ou sentirem as roupas, sapatos e bonecas foi enorme.

As situações vividas por algumas das crianças são bastante duras. Os casos de abandono são muitos. Um bebé com pouco mais de um ano foi deixado na lixeira… e recolhido pela Igreja que o entregou ao orfanato. Abandonada por ser cega. Não se sabe a sua idade e ainda não fala. Mas tem uma vontade como todas as crianças do lar de sentir o que é novo e estar por perto. Têm vontade de tocar em tudo. Querem todos conhecer-nos e usam as mãos.


É naturalmente arrepiante mas foi uma sensação óptima sentir que ajudámos um pouco e que conseguimos dar um sorriso a muita gente.

Bangkok em espera

Na Guiné-Bissau o aeroporto internacional Osvaldo Vieira não fechou. Ao contrário de outros aeroportos por esse mundo fora. A situação em Bangkok parece continuar complicada e vários milhares de pessoas ficaram impossibilitadas de viajar até aquele destino. Por sua vez milhares de outras pessoas encontram-se retidas aguardando pela abertura dos aeroportos da cidade para regressarem aos seus países.

Os bloqueios na Tailândia já duram há mais de uma semana. Trata-se de um braço-de-ferro entre simpatizantes da monarquia e os apoiantes do Chefe de Governo, que a oposição acusa ser um instrumento do primeiro-ministro deposto Thaksin Shinawatra.

Não sou a pessoa mais indicada para comentar a actualidade política na Tailândia mas deixo um blogue que pode ajudar: http://frombangkok.blogspot.com/

Entretanto todos aqueles que ficaram com as viagens e férias adiadas podem sempre vir até Bissau… aqui mesmo com tentativas de Golpe de Estado ou tentativas de assassinar o Presidente tudo está aparentemente calmo e com o termómetro nos 30º.

Ilhas do Sul

A sensação é óptima. Antes de chegar já sabemos que vamos gostar. A habitual recepção familiar e muita animação com crianças à mistura. Foi mais um fim de semana de pés descalços, praia, mergulhos e pesca. A comida e conversa nunca faltaram.

Aproveitando a vinda do grande africanista JM partimos para as ilhas do sul de João Vieira. Enquanto noutros locais a lei do velho far west parecia imperar aqui pescar barracudas nunca pareceu tão fácil. Mesmo sem equipamento. Depois churrasco na sombra da areia da praia. Há ilhas desertas e paisagens incríveis. É preciso lá ir para sentir. A ilha do Meio é assim.

Há momentos únicos na natureza mas há uns mais do que outros. Tivemos a oportunidade no Cavalo de estar a um palmo de uma piton e acompanhar durante mais de meia hora a refeição do mês. Foi verdadeiro estilo National Geographic. Assistimos à entrada da iguana para o desconhecido e desfrutámos dos movimentos próprios dos contorcionistas. Parecia haver sempre um pouco mais de espaço. Vou tentar arranjar o filme.

Brevemente há mais. Já está tudo a ser preparado e há sempre lugar para mais um. Contamos contigo TC?...

Golpe no Estado

A vida continua em Bissau. Tudo está aparentemente calmo. As notícias como sempre são relativamente empoladas. Desta vez assistiu-se na madrugada de Sábado para Domingo a mais uma tentativa de golpe de Estado. Supostamente acompanhado de uma tentativa de assassinar o Presidente da Republica. As questões que se levantam são muitas e algumas não convém discutir aqui. De qualquer modo não parece de momento haver motivos para pensar que a situação volte a piorar. O que até é conveniente visto que somos praticamente vizinhos.

Deixo alguns excertos da comunicação social:

“Hoje de manhã a residência oficial de João Bernardo “Nino” Vieira sofreu um ataque perpetrado por um grupo de militares, desconhecendo-se as razões que estão por detrás do incidente, apesar de terem sido detidos cinco dos atacantes. O ataque provocou também um morto e três feridos, aparentemente todos fiéis ao Exército, e destruiu parcialmente a casa do chefe de Estado guineense.”

“Situada no centro de Bissau, a vivenda de um piso ficou com dois grandes buracos no telhado e as marcas de balas estão um pouco por todo o lado, tanto no interior como no exterior, constatou a Agência Lusa durante uma visita ao local proporcionada aos jornalistas. Todas as janelas da frente da casa têm os vidros partidos e no interior vêem-se louças, um aparelho de televisão e muitos outros objectos destruídos pelas balas disparadas pelos atacantes. A sala do lado da frente da casa é a que apresenta mais sinais de destruição, que também são visíveis no quarto do chefe de Estado guineense, cujo tecto tem um buraco. No exterior da vivenda, a Lusa viu três viaturas da Presidência praticamente destruídas, incluindo o Hummer usado por «Nino» Vieira, com os vidros partidos, os pneus furados e marcas de balas na carroçaria.”

“O Governo da Guiné-Bissau qualificou hoje de tentativa de golpe de Estado os ataques à residência do Presidente guineense, João Bernardo «Nino» Vieira, e prometeu prender e julgar os implicados naquele «acto ignóbil». Em comunicado hoje divulgado, na sequência da reunião de emergência do Conselho de Ministros, realizada domingo, o Governo classifica de «bárbara e com contornos políticos» a tentativa de assassínio de «Nino» Vieira. Para o executivo guineense, os contornos políticos deste caso decorrem das eleições legislativas recentemente realizadas no país e consideradas «por todos livres, justas e transparentes». O Governo condena com «veemência» o acto, que classifica ainda de «criminoso e antipatriótico», sobretudo porque «acontece numa altura em que o país caminha para a estabilidade».”

“Já foi detido o fuzileiro da Marinha suspeito de liderar o ataque de domingo, o sargento N'Tacha Ialá, que tinha sido destacado para o aquartelamento de Canchungo na sequência da alegada tentativa de golpe de Estado de Agosto protagonizada pelo almirante Bubo Na Tchuto, disse o comissário-geral adjunto da Polícia de Ordem Pública (POP) da Guiné-Bissau, coronel António N'haga.”

http://www.laspecula.com/index.php?option=com_content&task=view&id=1517&Itemid=1
http://jn.sapo.pt/PaginaInicial/Interior.aspx?content_id=1048732
http://noticias.sapo.pt/lusa/artigo/11b05dc1797a63fb130cd6.html
http://diario.iol.pt/internacional/guine-bissau-nino-vieira/1016322-4073.html

Espero que as breves informações tenham sido úteis em Boston.

Missão solidária

Bissau recebe quase diariamente grandes personalidades, algumas apenas conhecidas em sua casa outras um pouco mais longe, desta vez teremos a inesperada visita de um ex-futuro grande jogador. Esperam-se enchentes e trâsito condicionado. A cidade vai parar por momentos. A festa será grande.

Mantorras em acção de solidariedade.

"Pedro Mantorras vai fazer segunda e terça-feira uma visita à Guiné-Bissau no âmbito da entrega de brinquedos às crianças do orfanato "Casa Emanuel", instituição que já recebeu a apresentadora de televisão Catarina Furtado numa iniciativa semelhante. A chegada do avançado do Benfica a Bissau está prevista para as primeiras horas de segunda-feira, devendo visitar no mesmo dia a "Casa Emanuel", nos subúrbios de Bissau, para entregar brinquedos e outros materiais. Mantorras deverá ser depois recebido por entidades oficiais da Guiné-Bissau."

http://www.record.pt/noticia.asp?id=812737&idCanal=11

Dia de Eleições

Domingo, dia 16, foi dia de eleições legislativas na Guiné-Bissau.

O processo desenrolou-se sem sobressaltos de maior. A comunidade internacional e as Missões de Observação Eleitoral foram unânimes em afirmar que tudo se passou dentro da normalidade. Os pequenos problemas apontados são desvalorizados e considerados insignificantes em termos de alteração de resultados. Algumas assembleias de voto por falta de material estiveram impedidas de trabalhar mas tudo parece resolvido e foi já encontrada solução. Os últimos eleitores votaram na 2ª feira. Os salários dos funcionários que acompanharam o processo também foram regularizados. Mais do que problemas ao nível logístico as eleições na Guiné-Bissau, bem como em diversos países africanos, sofrem de outros males bem maiores. A população raramente está bem informada, desconhecem o que está em causa e muitos não sabem utilizar uma caneta. São estes, no fim, aqueles que são mais prejudicados. De salientar, no entanto, a elevada taxa de participação. "Entre 70% e 80% dos quase 600 mil eleitores fizeram uso do seu direito de voto, na esperança de que o país ultrapasse, na estabilidade, as dificuldades, entre as quais o narcotráfico e o desemprego." Nada comparável a outras democracias bem mais nossas conhecidas.

Como seria de esperar e ainda antes de serem publicados os primeiros resultados oficiais provisórios já surgiram as primeiras reclamações. O antigo presidente da Guiné-Bissau e líder do Partido da Renovação Social (PRS), Mohamed (Kumba) Yalá, em conferência de imprensa disse não aceitar os resultados das eleições. O antigo Presidente, apesar da Comissão Nacional de Eleições ainda não ter publicado qualquer resultado ou previsão, denunciou já uma campanha para manipular os resultados das legislativas de domingo, sublinhando que não iria aceitar números "forjados".

Os comentários recebidos em relação às fotografias anteriores têm a seguinte resposta: não ando sempre com máquina fotográfica e nem sempre tenho possibilidade ou disponibilidade de seguir todos os comícios ou actividades partidárias. Não é o meu trabalho. Só para que fique esclarecido eu não sou, obviamente, apoiante de nenhum partido.

http://dn.sapo.pt/2008/11/17/internacional/esperanca_e_forte_afluencia_urnas_gu.html

Fim de campanha

As queixas apresentadas, local e internacionalmente, foram registadas. Obrigado. A falta de assiduidade tem justificação mas tentarei recuperar o tempo perdido. Entre reuniões, relatórios e visitas de Bruxelas, nem sempre há tempo para tudo. Por outro lado, e para quem não sabe, está cá o JM a tomar conta das eleições. As actividades extra-curriculares têm sido várias o que tem impossibilitado a dedicação à escrita.

A campanha eleitoral para as legislativas de Domingo passado animou bastante as últimas três semanas em Bissau. Os principais partidos envolveram-se em diversas campanhas. A proximidade das acções muitas vezes distava apenas escassos metros mas a convivência foi sempre pacífica. Todos se conhecem.

A campanha foi marcada pela agressividade verbal, com os habituais ataques pessoais e troca de acusações, nomeadamente acusações de má gestão pública e responsabilidade no desenvolvimento de redes de narcotráfico no país. O pagamento regular dos salários na função pública foi outras das promessas apresentadas pelos diversos candidatos.

Os partidos com maiores meios financeiros procuram controlar o eleitorado através de generosas ofertas. Na prática tudo serve para aliciar o voto: sacos de arroz e açúcar, geradores, bicicletas e motorizadas, material hospitalar, etc. O último dia de campanha foi especialmente agitado em Bissau, com grandes comícios do PAIGC e PRS. Houve muita cor, música, promessas e convívio. Na corrida estavam dezanove partidos e duas coligações.

http://ww1.rtp.pt/noticias/?article=373051&visual=26&tema=2

Cidade perdida

As estradas da Guiné-Bissau não são famosas pelas melhores razões. A estrada que liga São Domingos a Varela é talvez das piores. São 50 quilómetros de estrada de estrada de terra, lama, muitos buracos e com algumas pontes de madeira. A paisagem é incrível. Conseguimos ficar atolados. A época das chuvas parece que chegou ao fim mas na altura ainda não tinha terminado… A possibilidade das imagens serem vistas por todos aqui fazem com que tenha de ter alguma reserva. Ficam algumas recordações que levam a imaginar as horas passadas ao sol. Foram muitos também os quilómetros que tivemos de andar para conseguir chegar à aldeia mais próxima e pedir ajuda. Com vinte locais e uma carrinha não foi complicado resolver a questão.

O nosso destino fica na costa da Guiné-Bissau, colado à fronteira com o Senegal, ligeiramente a norte do Rio Cacheu. Ficámos instalados num acampamento simples mas com muita hospitalidade italiana e basílico em abundância. Desta vez não houve peixe grelhado acabado de pescar mas tivemos direito a muita massa caseira acabada de fazer. Descanso e uma boa praia para recuperar das caminhadas do dia anterior.

Já me disseram que às vezes pinto a Guiné-Bissau de muitas cores e que só vejo um lado. Varela dizem que é agora uma sombra de si mesmo. No fundo tirando a praia e a paisagem, tudo parece pobre e abandonado. Em tempos esta região concorria com as praias das ilhas, hoje pelo que vi conseguimos descobrir uma aldeia perdida no tempo. Encontram-se casas destruídas devido à força do vento e das chuvas torrenciais que isolam as tabancas. O mar também nem sempre ajuda. Vêem-se muitas casas abandonadas ou que nunca chegaram a ser acabadas de construir. O comércio é quase nulo e exceptuando o acampamento onde ficámos, não há mais hotéis na zona. Pelo menos hotéis a funcionar pois as ruínas estão lá. Para juntar a tudo isto não é fácil esquecer que a região foi bastante ferida pelos conflitos militares e é ainda regularmente atingida pelos confrontos de Casamansa. Há também campos de minas delimitados nas proximidades. As comunicações são praticamente inexistentes. Não há electricidade ou serviços de saúde.





Nós regressamos ao trabalho e à campanha eleitoral em Bissau.